泰勒(查理·辛 饰)是越战期间的一名美国大学生,他前往越南前线去服兵役,被分到了一个步兵部队。部队里有两个人一直对他影响颇大——伊莱亚斯(威廉·达福 饰)和巴恩斯(汤姆·贝伦杰 饰)。他们两人对战争的看法截然不同,前者不忍残杀无辜,而后者却刹人如麻,泰勒心里非常迷惑,到底谁对战争的看法才是正确。
巴恩斯展开了一场残忍的屠杀,越南整条村落都流血成河。伊莱亚斯力劝好友不要如此残曝,却遭致二人关系的裂缝。巴恩斯更怀疑伊莱亚斯向上司打小报告,友谊变为妒恨。于是,在一次丛林战争中,他背着所有人,向伊莱亚斯扣下了扳机。
泰勒却洞察了这一切,他心里终于有了答案。缓缓用手背拭去脸上的血迹,陈源再用冷冷的目光向上望去的时候,上面的惊叫声迅速止住了,几乎所有人都用带着几分惧意的目光望着陈源了。